De fret die kaal wordt

In de periode zomer en nazomer, hoor je vaak “mijn fretje wordt zo kaal”.

Omdat er zo veel oorzaken zijn voor kaalheid en ook allerlei verschillende vormen van kaalheid, leek het me nuttig om deze eens op een rijtje te zetten. De manier waarop een fretje kaal is zegt soms iets over de oorzaak en deze kan ernstig zijn of niet.

De vacht van de fret bestaat uit twee lagen; een fijne ondervacht die meestal bij alle fretten dezelfde kleur heeft, nl. beige (behalve bij een albino natuurlijk) en wat langere en hardere dekharen, die de kleur van de fret bepalen. Bij de angorafret ontbreekt de ondervacht, waar je ze dan oa. ook aan herkennen (naast de haartjes op de neusspiegel) Beide vachten samen vormen een goede isolatie tegen temperatuurschommelingen en vocht.

De vacht en ook de kleur verandert met het seizoen. In de zomer is de vacht korter en donkerder van kleur (ook het masker is dan duidelijker zichtbaar) en in de winter is het haar juist wat langer en de kleur lichter. Daarnaast hebben fretten veel talgkliertjes in de huid ,die, als ze aktief zijn, zoals bij intacte fretten, de vacht weer iets gelig en vooral vettig kan maken. Verkleuring van de vacht bij een gesteriliseerde of gecastreerde fret verdient ook aandacht van een dierenarts, omdat het aangeeft dat het fretje onder hormonale invloed staat (bijniertumor, restovarium).

Wat kun je nu voor kaalheid tegenkomen en wat heeft het te betekenen?

De kale staart

In de zomer zie je vaak bij wat oudere fretten een dun behaarde of soms zelfs een geheel kale staart. Het gebied rond de anus en tussen de achterpootjes kan ook kaal zijn. In de winter groeit het haar weer terug, maar bij oudere fretten kan het zijn dat de staart kaal blijft. Eigenaren denken soms dat het een eerste symptoom is van een bijniertumor. Echter dan zie je juiste dat de staart en de poten nog behaard zijn en de rug juist kaal. De kale staart is dus geen teken van ziekte.

Kaalheid over het hele lijfje dat acuut ontstaat

Soms zien we dat wel eens bij fretjes in de opvang, nadat ze het een periode erg slecht hebben gehad qua voeding en verzorging, of bij een langdurige loopsheid. De rui heeft door stress en gebrek aan voedingsstoffen niet goed plaats kunnen vinden. Bij verbeterig van de conditie valt plotseling al het haar in een keer uit en kan de fret dus aardig kaal zijn. Daarna ontstaat een soort heel zacht ‘zeehondenvelletje”. We zien dit ook gebeuren na sterilisatie van een vrouwtje dat veel te lang loops is geweest en last heeft gehad van haar hormonen.

Kale rug en buik (romp) met nog wel wat haar op de pootjes, de staart en de kop

Dit is de typische kaalheid die hoort bij een bijniertumor. De kaalheid die bij deze ziekte hoort begint bij de onderrug. De huid zelf verandert ook, deze wordt dun en rimpelig. Onder invloed van de geslachtshormonen die weer geproduceerd worden treedt zgn “atrofie” op: degeneratie van de huid en de haarfollikels. Gelukkig herstelt de vacht volledig en spectaculair na behandeling met bv. een implantaat. Dit kan echter wel 3 weken tot 2 maanden duren. Het herstel van de vacht maakt wel mooi zichtbaar hoe het fretje weer beter wordt!

Hormonale kaalheid

Vaak samen met een sterke frettengeur door de aktieve geurkliertjes in de huid. En bij vrouwtjes natuurlijk een gezwollen vulva. Onder invloed van de oestrogenen ontstaat de dun behaarde huid. Als het fretje al gesteriliseerd was kan het een teken zijn dat een stukje eierstok is blijven zitten (een zgn. restovarium). Na sterilisatie krijgen deze fretjes ook een heel zacht zeehondenvelletje.

Andere oorzaken van kaalheid kunnen nog zijn:

• Kaalheid in de nek door vechten/slepen door een hokgenoot.Vaak zitten er ook wondjes.
• Kale ronde plekjes met schilfers en roodheid aan de rand kunnen wijzen op een schimmelinfectie. Een bezoekje aan de dierenarts is nodig. Deze infectie is ook besmettelijk voor de mens.
• Kaalheid in de nek en achter de oren kan wijzen op de aanwezigheid van oormijten. Niet alle fretten hebben jeuk door oormijt. Soms zijn dieren al jaren besmet zonder dat de eigenaar het weet. Regelmatige controle van de oren door de dierenarts is noodzakelijk! Soms zitten fretjes overal te bijten van de jeuk maar zit de oorzaak in de oren!
• Kaalheid in het halsgebied en tussen de schouderbladen bij een vlooienbesmetting. Bij honden en katten zitten de vlooien vnl op het kruis en de liezen. Fretten “stofzuigen” makkelijk de aanwezige vlooien van de vloer. Let op: de vlooienmiddelen voor hond en kat zijn giftig voor de fret. Overleg over de behandeling eerst met een deskundige dierenarts.
• Als laatste wil ik nog noemen de huidvorm van lymphoma (lympheklierkanker). Deze vorm heb ik slechts 2 maal gezien in de praktijk, maar ben er wel altijd bedacht op.De huid raakt op diverse plaatsen verdikt en er ontstaat kaalheid en korsten. UIteindelijk worden de plekken een soort plakkaten die stug aanvoelen.

Soms is het niet duidelijk wat er aan de hand is voor een eigenaar. Ga bij twijfel altijd naar de dierenarts want zoals je gezien hebt kunnen sommige vormen van kaalheid wijzen op een ernstige ziekte!